頭痛やめまい・ふらつきの原因とは？その場でできる対処法も解説

1-1. 代表的な一次性頭痛

代表的な一次性頭痛として、主に片頭痛・緊張性頭痛・群発頭痛の3つが挙げられます。

片頭痛

片頭痛は、頭の片側または両側で脈打つような激しい痛みが繰り返し発生する症状で、吐き気や光、音、においに対する感覚過敏を訴える人が多い頭痛です。月に数回から週に数回発生し、一度始まると数時間から最長で3日間持続することもあります。痛みが強いため日常生活や仕事に支障をきたし、暗く静かな場所で安静にしていたいと感じる人も多くいます。片頭痛は、頭部の三叉神経に関連する神経伝達物質が分泌され、これにより脳表面の血管が拡張し、周囲の神経が刺激されて痛みが生じると考えられています。

緊張性頭痛

緊張性頭痛は、後頭部や頭全体、首、肩にかけて圧迫感や締め付けられるような鈍い痛みを感じることが特徴です。日常的に長時間同じ姿勢で作業を続ける人や、精神的なストレスを抱えやすい人によく発生する頭痛です。痛みは30分から数日間続くことがあり、吐き気や嘔吐はほとんど伴わないため、片頭痛に比べて日常生活への影響が軽い場合が多い傾向にあります。無理な姿勢や長時間の作業で頭や肩周りの筋肉が緊張し、血流が悪くなることで生じる身体的なストレスや、長期間の精神的な緊張が原因と考えられています。

群発頭痛

群発頭痛は、主に20～30代の男性に多く見られる激しい頭痛で、片側の目の奥に痛みが集中するのが特徴です。周期的に発生し、数年に一度から年に数回の頻度で起こりますが、いったん発症すると1～2か月の間ほぼ毎日、一定の時間に強烈な痛みに襲われるという性質を持っています。発作の持続時間は15分から3時間程度で、特に明け方に多く見られます。

片頭痛や緊張性頭痛は「自律神経失調症」が原因で発症するケースもあります。交感神経と副交感神経の自律神経バランスが乱れていると、場合によっては頭痛が症状として現れることがあります。
（関連コラム：「自律神経バランスとは？自律神経が崩れる原因と整え方を解説」）

1-2. 二次性頭痛の原因となる疾患

二次性頭痛の原因となる疾患は、主に以下の通りです。

3-1. 回転性めまい

回転性めまいとは、自分、または周囲の物体がグルグルと回転しているように感じられるめまいのことです。

回転性めまいは、主に内耳の異常が原因で起こるケースが多い疾患です。内耳に存在する、体のバランスを感知する三半規管がうまく機能しなくなると、脳に誤った情報が送られ、回転感が生じます。

特にメニエール病は、内耳のリンパ液が増えて圧力が高まる病気で、回転性めまいの代表的な原因の1つです。回転性めまいに加え、耳鳴りや難聴が伴う場合は、メニエール病や突発性難聴などの可能性があります。

耳鳴りや難聴が伴わない場合は、良性発作性頭位めまい症が疑われます。内耳の三半規管の中にはがれた耳石が入り込み、動く際にめまいが起こります。

3-2. 浮動性めまい

浮動性めまいとは、体がフワフワと浮いているような感覚、あるいはユラユラ揺れているような感覚を伴うめまいのことです。回転性めまいのように、周囲がグルグルと回るような感覚ではなく、体が安定せず、ふわふわとした感覚が特徴です。

脳や自律神経の異常、薬の副作用、精神的なストレスなどが原因となることが多く、大きく4つのタイプに分類されます。

3-3. 眼前暗黒感（立ちくらみ）

立ちくらみ（眼前暗黒感）とは、立ち上がった瞬間や急に姿勢を変えたときに目の前が暗くなり、ふらつきを感じる状態のことです。脳への血流が一時的に低下すると起こり、重度になると失神を引き起こすときもあります。

原因としては、循環器系の問題が挙げられ、心臓に異常がある場合や、不整脈、低血圧などが関連しています。心臓の機能が低下すると血流量が不足し、脳に十分な酸素が届かなくなるためです。また、急に立ち上がる際に自律神経の調整が追いつかず血圧が低下する「起立性低血圧」もよく見られる原因の1つです。そのほか、内出血や出血性疾患で血液量が減少している場合や、降圧剤などの薬の副作用でも同様の症状が現れることがあります。

立ちくらみが頻繁に起こる場合や、動悸や胸痛を伴う場合には、内科や循環器科での診察が推奨されます。