ゴルフ肘とは？症状や原因・起きたときの対処法を分かりやすく解説

1-1. ゴルフ肘の症状

ゴルフ肘は、肘の内側に痛みや違和感が起こることが特徴です。その他にも手首をひねったり曲げたりする動作で痛みやしびれが起き、ゴルフだけでなく仕事や家事などの日常生活にも支障をきたします。物をつかんで持ち上げたりロープを引っ張ったりする動作をすると、特に痛みを感じやすくなります。

ゴルフ肘はレントゲン撮影だけでは診断が難しいケースが多く、見分ける際には痛みを感じる場所を確認することがポイントです。

ゴルフ肘を見分ける方法は、次の2つです。

1. 肘を軽く曲げた状態で上腕骨内側上顆（手のひらを上に向けた状態で肘の内側に来る、関節部分の出っ張り）を押すと痛みがあるか
2. 手をグーにして肘を伸ばした状態で手首を曲げ、第三者が手首を伸ばす方向に抵抗を加えたときに痛みがあるか

いずれの方法でも痛みを感じるときは、ゴルフ肘の可能性が高くなります。

1-2. ゴルフ肘が起こる原因

ゴルフ肘は、手首を手のひら側に曲げる動作が多いと発症しやすくなります。上腕骨内側上顆部の疲労が蓄積されると、炎症が起こり痛みにつながります。

ゴルフの後にゴルフ肘が起こる主な原因は、以下の通りです。

練習量が多すぎる

ゴルフの練習をしすぎると、上腕骨内側上顆部への負担が大きくなります。ゴルフスイングにはグリップを握ったり手首を反らせたりする動作が多く、練習量が多すぎると炎症を起こしやすくなるため注意が必要です。

スイングフォームが乱れている

ゴルフスイングのフォームが乱れると、手首や肘、関節などに負担がかかります。グリップを握る手が力んでしまう人や手首中心でスイングする人は、ゴルフ肘が起こりやすくなります。

ゴルフ肘は、ゴルフ初心者や間違ったスイングフォームがクセになっている人に多く見られる症状です。ゴルフ肘を防ぐには、正しいスイングフォームを意識して無理をせずにプレーや練習を行うことが大切です。

ただし、ゴルフ肘はゴルフだけでなく、ボーリングやアーチェリー、ラグビーやアメリカンフットボールのような手首を曲げる動作があるスポーツ全般で起きる症状でもあります。日常動作として長時間タイピング動作をしたり、重いものを運んだり、金槌やドライバーを使ったりするときにも発生するため、ゴルフをしない人でも注意が必要です。

1-3. ゴルフ肘と野球肘・テニス肘の違い

ゴルフ肘と似た炎症に、「野球肘」「テニス肘」があります。いずれもスポーツ障害に分類されます。

野球肘・テニス肘の特徴は、下記の通りです。

ゴルフ肘・野球肘・テニス肘は、それぞれ痛みを感じる部位と痛みの原因となる動作が異なります。

2-1. RICE処置

ゴルフ肘が起こったときは、プレーや練習を一時中止して手首と肘を安静にします。整形外科に向かう前に、応急処置としてRICE処置をすることがポイントです。適切な応急処置ができれば、損傷部位の炎症を最小限にとどめ、早期回復を目指しやすくなります。

RICE処置とは、「Rest（安静）・Icing（冷却）・Compression（圧迫）・Elevation（挙上）」を意味します。急性期のケガやスポーツ障害に有効な処置方法です。

RICE処置の正しいやり方は、下記の通りです。

患部を冷やすときは、凍傷にならないように15～20分を目安に一度外して様子を見ます。また、患部の圧迫をするときは、循環障害や神経障害が起こらないように強さに注意が必要です。

2-2. 薬物療法

ゴルフ肘の治療法は、安静にして痛みを軽減する保存療法が基本です。痛みが強い場合は、薬物療法も行われます。

薬物療法の具体例は、下記の通りです。

• 非ステロイド性抗炎症剤の服用
• ステロイド注射

非ステロイド性抗炎症剤には、内服薬や湿布薬があります。患部の痛みが強いときは、原因部位を特定した上でステロイド注射をすることもあります。

痛みが改善するまでは、プレーや練習は控えて手首と肘をしっかり休めることが重要です。

2-3. 理学療法（リハビリテーション）

薬物療法により患部の痛みが治まったら、理学療法（リハビリテーション）を開始します。

理学療法では、肘まわりの筋肉や腱を強化するためにマッサージやストレッチを行います。無理のない範囲で、少しずつ動かしたり伸ばしたりすることがポイントです。ゴルフ肘のストレッチには、上腕骨内側上顆部を伸ばす動作が多く取り入れられています。

リハビリテーションの一環として、痛みの軽減や筋線維の回復を早める目的で電気刺激療法や超音波療法などの物理療法が行われることもあります。